Die Verbindung von Politik, Verwaltung und der Wirtschaft zwischen Kapital und Arbeit wurde mit ihrem Wunsch nach Konsens und Harmonie gleichgesetzt mit muffiger Enge und dem Filz einer Vetternwirtschaft unter den genannten Akteuren. Zu fragen bleibt allerdings angesichts des erhofften Endes der Deutschland AG, ob nicht vom Ende von Internationalität, Freiheit und dem Aufbrechen traditioneller Strukturen die profitieren, die gerade in der Deutschland AG bereits eine unheilige Allianz pflegten. Kurz: Bekommt der Mittelstand tatsächlich auch neue Räume und Perspektiven?
Deutschlands Mittelstand jedenfalls befindet sich für alle sichtbar in der Krise. "Wo aber Not ist, ist das Rettende nicht fern" - alle wollen, voran die Politik, dem Mittelstand die Hand reichen. Doch sind es die kleinen und mittleren Betriebe, die von der Unternehmenssteuerreform nur wenig profitierten und die auf der anderen Seite die Lasten einer immer weiterreichenden Arbeits- und Sozialgesetzgebung zu schultern haben.
Der Mittelstand ist es auch, der von Großbetrieben immer stärker abhängig wird. Dabei geht es nicht einfach nur um Kunden und Abnehmer für unternehmensnahe Dienstleister oder Zulieferer der Automobilindustrie, sondern auch um die finanzielle Substanz der kleinen und mittleren Betriebe selbst. Im globalen Wettbewerb der Banken müssen die traditionellen Hausbanken in Deutschland auch ihre Geschäftsverbindungen zum Mittelstand prüfen und anders aufstellen. Angesichts von Basel II und Unternehmenskrediten, die den Banken im langfristigen Bereich nur noch Margen von gut einem Prozent der ausgereichten Kreditsumme erlauben, trocknen mittelständische Betriebe finanziell aus. Die Beschleunigung bei den Insolvenzen ist sichtbarster Ausdruck der Probleme mittelständischer Betriebe. Zusammen mit der schwierigen wirtschaftlichen Lage, die - das wird in dieser Untersuchung zu zeigen sein - für kleine Betriebe nur wenig Spielraum lässt, sorgen die Finanzprobleme für ein leichtes Dilemma. Statt vom Umsatz, und damit von der Hand in den Mund zu leben, wäre eine wohlverstandene Deutschland AG für den Mittelstand durchaus angebracht. Dabei geht es sicher nicht um den Tropf von Subventionen, sondern einfach um die Schaffung von Rahmenbedingungen, die helfen, die Beweglichkeit, die Innovationskraft und nicht zuletzt die wichtige Rolle bei der Schaffung von Arbeits- und Ausbildungsplätzen, zu erhalten und fördern.
Seit zwei Jahrzehnten untersucht die Creditreform Wirtschafts- und Konjunkturforschung die konjunkturelle Lage und die Finanzierung des Mittelstandes sowie die Fragen, die sich aus dem wirtschaftspolitisch geprägten Umfeld seines unternehmerischen Handelns ergeben. Die vorliegenden Zahlen und Tabellen sind O-Ton Mittelstand zur Konjunktur und Finanzierung dieses so wichtigen Wirtschaftsbereichs in und für Deutschland.