Integrierte Software-Lösungen zur Steuerung der Geschäftsabläufe vom Frontend bis zum Backend legen die Basis für den Erfolg. Systeme von der Stange gibt es jedoch kaum.

Gefragt sind pragmatische Lösungen, die nicht auf Kosten der Professionalität gehen. Pragmatisch heißt: Zum einen dürfen die Kosten für die Anschaffung und Wartung kaufmännischer Lösungen mit Web-Anbindung nicht ins Unermessliche gehen. Zum anderen müssen sich die Lösungen schnell und einfach erstellen lassen und weitgehend wartungsfrei sein. Zudem sollte die Möglichkeit bestehen, die Web-Lösung jederzeit zu erweitern, denn kleinere Unternehmen starten häufig mit einem kleinen, abgegrenzten Bereich, beispielsweise einem Web-Auftritt mit Bestellfunktion. Erst nach und nach werden auch Lieferanten und Kooperationspartner in das System mit eingebunden. Im Idealfall bauen Unternehmen so Schritt für Schritt ein E-Commerce- System auf, das von der einfachen Kundeninformation bis zur kompletten Auftragsabwicklung reicht. Professionell heißt: Bei E-Commerce-Lösungen muss die Kommunikation zwischen verschiedenen Anwendungen reibungslos funktionieren. Sind die Systeme nicht zuverlässig, kostet das Unternehmen nicht nur viel Geld, sondern auch das Vertrauen ihrer Kunden. Ideal ist deshalb, wenn sich die Anwendungen auch ohne Spezialkenntnisse - beispielsweise in Java - entwickeln lassen, und wenn die Lösungen ohne Aufwand - etwa wegen Schnittstellenprogrammierung - in die vorhandenen Systeme integriert werden können. Dabei müssen die E-Commerce-Anwendungen sicher sein und sich jederzeit einfach aktualisieren lassen.

Es gibt zwei Möglichkeiten, wie Unternehmen ihren Weg ins Internet mit Hilfe von 4D gehen können. Viele Unternehmen entwickeln selbst ihre Anwendungen für das Verwalten von Web-Content und für dynamische Websites. Das hat den Vorteil, dass ihr ganzes Branchen- Know-how einfließen kann und Unternehmen genau die Lösung bekommen, die ihnen am meisten Nutzen bringt. Dabei ist 4D leicht zu erlernen. Da die Entwick- lungsumgebung keinen unüberschaubaren Technik-Mix erfordert, können sich Entwickler ganz auf das Lösungs-Konzept und die gewünschten Funktionalitäten konzentrieren. Ein einziges Tool genügt, um komplexe Lösungen aus einem Guss zu erstellen. Auch wenn KMUs ein Entwicklungshaus beauftragen, ist eine 4D-Lösung vergleichsweise kostengünstig. Denn 4D-Entwick- lungspartner kennen natürlich die Technik bis ins Detail und haben sich auf Branchen spezialisiert. Für Verlage, Druck und Druckvorstufe, Handel, Dienstleistungen, Bildung bis hin zur Industrie stehen fertige und erprobte Lösungen zur Verfügung.